L’Égypte, berceau d’une civilisation millénaire, offre un voyage fascinant à travers le temps. Des pyramides majestueuses aux temples mystérieux, en passant par les plages de la mer Rouge, ce pays regorge de trésors à explorer.
Voici un parcours des sites incontournables pour une immersion totale dans la richesse culturelle et naturelle de la destination touristique la plus prisée d’Afrique.
Les pyramides de Gizeh et le Sphinx : symboles éternels de l’Égypte
Les pyramides de Gizeh, situées à une vingtaine de kilomètres du Caire, représentent l’attraction touristique numéro un pour quiconque visite l’Égypte. Ces trois pyramides, bâties sur le plateau de Gizeh, portent encore en elles bien des mystères quant à leur origine et aux secrets qu’elles renferment.
La construction de ces monuments colossaux a débuté sous la quatrième dynastie égyptienne vers 2 500 av. J.-C. La grande pyramide de Khéops, considérée comme l’une des sept merveilles du monde antique, mesure plus de 140 mètres de haut et se compose de plus de deux millions de blocs de pierre. Les pyramides de Khéphren et Mykérinos complètent cet ensemble architectural unique au monde.
À quelques pas des pyramides se dresse le Grand Sphinx de Gizeh, gardien énigmatique du site. Cette sculpture monumentale de 73,5 mètres de long, à corps de lion et tête humaine, veille sur les tombeaux des rois d’Égypte depuis des millénaires.
| Pyramide | Hauteur | Date de construction (env.) |
| Khéops | 146,6 m | 2560 av. J.-C. |
| Khéphren | 136,4 m | 2520 av. J.-C. |
| Mykérinos | 65,5 m | 2490 av. J.-C. |
Points à retenir :
Le site de Gizeh offre une expérience unique mêlant histoire, architecture et mystère. Pour profiter pleinement de votre visite, arrivez tôt le matin pour éviter la foule et la chaleur. N’hésitez pas à faire appel à un guide local pour comprendre toute la richesse historique du lieu.
Louxor et Karnak : plongée au cœur de l’Égypte pharaonique
Louxor, ancienne capitale du monde antique, déploie ses merveilles innombrables sur les rives du Nil. Cette ville, véritable musée à ciel ouvert, abrite certains des sites archéologiques les plus impressionnants d’Égypte.
Le temple de Louxor : un joyau architectural
Le temple de Louxor, élevé au Nouvel Empire, est l’un des sanctuaires les plus majestueux de l’Égypte pharaonique. Ses colonnes élégantes se dressent sur les berges du fleuve, témoignant de la grandeur passée de la civilisation égyptienne. Le temple était dédié à la triade thébaine : Amon, Mout et Khonsou.
Le complexe de Karnak : une cité divine
À quelques kilomètres au nord de Louxor, le complexe de Karnak s’étend sur plus de deux kilomètres carrés. Ce vaste ensemble religieux, dédié principalement au dieu Amon-Rê, comprend une multitude de temples, chapelles et autres édifices sacrés. La salle hypostyle, avec ses 134 colonnes gigantesques, constitue l’un des espaces les plus impressionnants de l’architecture antique.
L’allée des sphinx, qui reliait autrefois Louxor à Karnak, a été en partie restaurée, permettant aux visiteurs de marcher sur les traces des anciens Égyptiens lors des processions religieuses.
Le temple de Karnak a été construit et agrandi sur plus de deux millénaires, chaque pharaon y ajoutant sa propre contribution. Cette évolution architecturale en fait un véritable livre d’histoire à ciel ouvert. – Dr. Zahi Hawass, égyptologue renommé
La vallée des Rois : les tombeaux des pharaons dévoilés
Sur la rive ouest du Nil, face à Louxor, s’étend la vallée des Rois, nécropole royale où reposent les plus grands pharaons du Nouvel Empire. Ce site funéraire, utilisé pendant près de 500 ans, abrite plus de 60 tombeaux creusés dans la roche.
Parmi les sépultures les plus célèbres, on trouve :
- Le tombeau de Toutânkhamon, découvert intact en 1922 par Howard Carter
- La tombe de Ramsès II, l’un des pharaons les plus puissants de l’histoire égyptienne
- Le tombeau de Séthi Ier, réputé pour ses magnifiques peintures murales
Les tombes de la vallée des Rois se distinguent par leurs décorations murales élaborées, représentant des scènes du Livre des Morts et d’autres textes funéraires. Ces peintures, remarquablement préservées, offrent un aperçu fascinant des croyances et des rituels de l’Égypte ancienne.
Non loin de la vallée des Rois se dresse le temple funéraire de la reine Hatchepsout, une merveille architecturale nichée au pied d’imposantes falaises. Ce temple à terrasses, unique en son genre, témoigne du règne exceptionnel de cette femme pharaon qui gouverna l’Égypte pendant près de deux décennies.
Assouan : entre le Nil et les monuments nubiens
Assouan, située à la frontière de la Nubie, offre une atmosphère plus paisible que les grandes villes touristiques du nord. Cette cité millénaire, point de départ traditionnel des croisières sur le Nil, séduit par son charme et sa richesse culturelle.
Le Haut-Barrage et le lac Nasser
Le Haut-Barrage d’Assouan, construit dans les années 1960, a profondément modifié le paysage de la région. Cette prouesse d’ingénierie a donné naissance au lac Nasser, l’un des plus grands lacs artificiels du monde. Si le barrage a permis de réguler les crues du Nil et de produire de l’électricité, il a également nécessité le déplacement de monuments historiques menacés par la montée des eaux.
Le temple de Philae : la perle du Nil
Le temple de Philae, dédié à la déesse Isis, est l’un des joyaux d’Assouan. Initialement situé sur une île du Nil, il a été démonté et reconstruit sur l’île voisine d’Aguilkia pour le préserver de la montée des eaux du lac Nasser. Ce sauvetage spectaculaire permet aujourd’hui aux visiteurs d’admirer ce magnifique exemple d’architecture ptolémaïque.
| Site | Particularité | Période historique |
| Haut-Barrage | Prouesse technique moderne | XXe siècle |
| Temple de Philae | Déplacé et reconstruit | Époque ptolémaïque |
| Carrières de granit | Obélisque inachevé | Époque pharaonique |
Abou Simbel : les colosses de Ramsès II au bord du Nil
À environ 280 kilomètres au sud d’Assouan se dressent les temples d’Abou Simbel, l’un des sites les plus impressionnants d’Égypte. Ces deux temples rupestres, taillés à même la falaise au XIIIe siècle av. J.-C., témoignent de la puissance et de l’ego du pharaon Ramsès II.
Le grand temple, dédié à Ramsès II lui-même, est orné de quatre statues colossales du pharaon, hautes de 20 mètres, qui gardent l’entrée. L’intérieur du temple est tout aussi spectaculaire, avec ses salles hypostyles et ses reliefs narrant les exploits militaires du souverain.
Le petit temple, consacré à la déesse Hathor et à Néfertari, l’épouse favorite de Ramsès II, présente une façade ornée de six statues de 10 mètres de haut, représentant le couple royal.
Un sauvetage monumental
Dans les années 1960, face à la menace de submersion par les eaux du lac Nasser, les temples d’Abou Simbel ont fait l’objet d’une opération de sauvetage sans précédent. Découpés en blocs, ils ont été déplacés et reconstruits 65 mètres plus haut sur le plateau, préservant ainsi ce trésor inestimable de l’Égypte antique pour les générations futures.
Le Caire : entre histoire millénaire et modernité
Le Caire, capitale de l’Égypte et plus grande ville du monde arabe, offre un contraste saisissant entre son patrimoine historique et son dynamisme contemporain. Cette métropole bouillonnante regorge de sites fascinants qui retracent l’histoire du pays des pharaons à nos jours.
Le musée égyptien : un voyage à travers l’histoire
Le musée égyptien du Caire abrite la plus grande collection d’antiquités égyptiennes au monde. Parmi ses trésors les plus célèbres figurent les objets funéraires de Toutânkhamon, dont le célèbre masque en or, ainsi que les momies royales de nombreux pharaons. Une visite de ce musée constitue une introduction indispensable à l’histoire et à l’art de l’Égypte ancienne.
La citadelle de Saladin et la mosquée Mohammed Ali
Surplombant la ville, la citadelle de Saladin offre une vue panoramique sur Le Caire. Ce complexe fortifié, construit au XIIe siècle, abrite plusieurs musées et mosquées, dont la majestueuse mosquée Mohammed Ali, reconnaissable à ses minarets ottomans et son dôme imposant.
Le quartier copte : l’Égypte chrétienne
Le quartier copte du Caire témoigne de la riche histoire chrétienne de l’Égypte. Vous y trouverez d’anciennes églises, comme l’église suspendue (Al-Muallaqah), ainsi que le musée copte qui retrace l’histoire de cette communauté.
Alexandrie : sur les traces de l’Égypte gréco-romaine
Fondée par Alexandre le Grand en 331 av. J.-C., Alexandrie fut pendant des siècles un centre culturel et intellectuel majeur du monde méditerranéen. Bien que la ville moderne ait peu conservé de son passé antique, elle recèle encore quelques trésors qui méritent le détour.
La bibliothèque d’Alexandrie
La nouvelle bibliothèque d’Alexandrie, inaugurée en 2002, rend hommage à l’ancienne bibliothèque, célèbre dans l’Antiquité. Ce bâtiment à l’architecture audacieuse abrite non seulement une vaste collection de livres, mais aussi des musées et des espaces d’exposition.
Les catacombes de Kom el Shoqafa
Ces catacombes du IIe siècle après J.-C. sont un exemple fascinant du mélange des cultures égyptienne, grecque et romaine. Les tombes et les décorations reflètent cette fusion unique de traditions funéraires.
Le fort Qaitbay
Construit au XVe siècle sur le site de l’ancien phare d’Alexandrie, le fort Qaitbay offre une vue imprenable sur la Méditerranée et abrite un petit musée maritime.
Les plages de la mer Rouge : détente et découvertes sous-marines
La côte égyptienne de la mer Rouge, avec ses eaux cristallines et ses récifs coralliens exceptionnels, est devenue une destination prisée des amateurs de plongée et de farniente.
Hurghada : entre plages et vie nocturne
Hurghada, autrefois petit village de pêcheurs, s’est transformée en une station balnéaire animée. Ses plages de sable fin et ses nombreux hôtels en font une destination idéale pour les familles et les amateurs de sports nautiques.
Charm el-Cheikh : le paradis des plongeurs
Située à la pointe sud du Sinaï, Charm el-Cheikh est réputée pour ses sites de plongée exceptionnels. Le parc national de Ras Mohammed, avec ses récifs coralliens préservés, offre des plongées inoubliables au milieu d’une faune marine colorée.
Ces stations balnéaires proposent également des excursions dans le désert, permettant de combiner détente sur la plage et découverte des paysages spectaculaires de l’intérieur des terres.
Croisière sur le Nil : un voyage au fil de l’histoire
Une croisière sur le Nil constitue une manière unique et relaxante de découvrir les principaux sites archéologiques de la Haute-Égypte. Ce voyage vous permet de suivre le cours du fleuve légendaire, tout en visitant les temples et monuments qui jalonnent ses rives.
Les escales incontournables
Une croisière typique entre Louxor et Assouan inclut généralement les visites suivantes :
- Les temples de Karnak et Louxor
- La vallée des Rois et le temple d’Hatchepsout
- Les temples d’Edfou et de Kom Ombo
- Le temple de Philae à Assouan
Ces voyages se font généralement à bord de bateaux confortables, allant du bateau de croisière moderne au dahabieh traditionnel, offrant une expérience plus intime et authentique.
La meilleure période pour une croisière
La période idéale pour une croisière sur le Nil s’étend d’octobre à avril, lorsque les températures sont plus clémentes. L’été peut être extrêmement chaud, rendant les visites des sites archéologiques moins agréables.
Informations pratiques pour votre voyage en Égypte
Pour profiter pleinement de votre séjour en Égypte, voici quelques informations essentielles à garder à l’esprit :
Visa et formalités d’entrée
La plupart des visiteurs ont besoin d’un visa pour entrer en Égypte. Il peut être obtenu à l’arrivée dans les principaux aéroports ou en ligne avant le départ.
Santé et sécurité
Il est recommandé de consulter votre médecin avant le départ pour les vaccinations éventuelles. Buvez uniquement de l’eau en bouteille et évitez les aliments crus non pelés.
Meilleure période pour visiter
L’hiver (de novembre à février) offre des températures plus douces, idéales pour visiter les sites archéologiques. Évitez si possible les mois d’été, particulièrement chauds.
Respect des coutumes locales
L’Égypte est un pays majoritairement musulman. Il convient de s’habiller de manière modeste, surtout lors de la visite de lieux religieux.
| Aspect | Recommandation |
| Visa | Nécessaire pour la plupart des visiteurs |
| Santé | Vaccins à jour, précautions alimentaires |
| Période de visite | Novembre à février (idéal) |
| Tenue vestimentaire | Modeste, couvrant épaules et genoux |
L’Égypte, avec son mélange unique d’histoire millénaire et de modernité, offre une expérience de voyage incomparable. Des pyramides de Gizeh aux plages de la mer Rouge, en passant par les temples majestueux de Louxor et les trésors cachés d’Alexandrie, chaque site vous plonge dans une nouvelle facette de cette civilisation fascinante. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de plongée ou simplement en quête de dépaysement, l’Égypte saura vous captiver et vous laisser des souvenirs impérissables.
